卡特兰，又名嘉德利亚兰，为兰科卡特兰属植物的统称，卡特兰属为多年生草本植物，属附生型兰花。原产南美洲热带，以巴西、哥伦比亚、哥斯达黎加等国资源最为丰富。目前卡特兰园艺品种有数千上以上，是国际上最为著名的洋兰之一，因姿色美艳、冠压群芳而被誉为“洋兰之王”的称号。


卡特兰株高25厘米以上，假鳞茎呈棍棒状或圆柱状，顶部生有叶1～3枚，叶片厚实呈长卵形，是贮存水分和养分的组织，通常用蕨根、苔藓、树皮块等盆栽。


花单朵或数朵，着生于假鳞茎顶端，花梗长20厘米，有花5至10朵，花径约10厘米，花萼与花瓣相似，先端尖尖的萼片3枚，竖直着延伸为此花的最大特征，花大而美丽，色泽鲜艳而丰富。另外，卡特兰还可根据花朵颜色分为单色花和复色花两大类，也可根据花型的大小分成大、中、小、微型四大类。


每朵花能连续开放很长时间，一般秋季开花一次，有的能开花2次，赏花期一般为3～4周左右，一年四季都有不同品种开花，花大，雍容华丽，花色娇艳多变，花朵芳香馥郁，除黑色、蓝色外，几乎各色俱全。


卡特兰喜温暖、潮湿和充足的光照，在这种环境中，叶与假鳞茎呈深绿色，富有光泽，生机盎然。花芽可顺利成长，花朵盛开，花色艳丽。卡特兰茎叶肥厚，耐干旱，一个月不浇水也不致于枯死。在屋顶、阳台、屋檐、大树下，均可栽培，但要求空气新鲜流通，并适当予以遮光。


卡特兰是最受人们喜爱的附生性兰花，与石斛、蝴蝶兰、万带兰并列为观赏价值最高的四大观赏兰类，花大色艳，花容奇特而美丽，花色变化丰富，有极高的观赏价值，常出现在喜庆、宴会上、用于插花观赏。如用卡特三、蝴蝶兰为主材，配以文心兰、玉竹、文竹瓶插，鲜艳雅致，有较强节奏惑。若以卡特兰为主花，配上红掌丝、石竹、多孔龟背竹、熊草，则显轻盈活泼，在新娘捧花中更是少不了它的倩影。而且花期长，一朵花可开放1个月左右；切花水养可欣赏10～14天


卡特兰
当代·知青老王
多变娇姿自异邦，争闻馥郁赞奇香。
五颜六色尊皇后，百态千姿誉帝王。
佩戴胸襟陪庆典，交来玉手伴新娘。
春秋冬夏集繁盛，坌沓花神竞彩妆。